Avec une hausse importante de la mortalité chez les abeilles ces dernières années, les laboratoires de R&D ont mis en place de nouveaux projets pour la préservation des ruches. Il s’agit d’étudier les facteurs de mortalité afin de proposer des mesures efficaces et durables. L’Institut national de la recherche agronomique (INRA) s’est impliqué activement dans cette démarche. Dans ces projets de recherche, l’INRA collabore avec différents acteurs locaux, tels que la société Apiterra en Maine-et-Loire. Dans les grandes lignes, les projets innovants ont pour objectif de trouver des solutions durables pour lutter contre les acariens et notamment contre les varroas, qui représentent une menace pour vie des ruches. Pourquoi le Varroa est-il nocif ? Le Varroa est un acarien qui se développe dans les ruches et qui est une des principales causes de la mortalité des abeilles. Il se multiplie sous les larves et affaiblit les abeilles. Toutefois, les chercheurs spécialisés dans l’apiculture ont découvert que certaines abeilles adultes, notamment celles qui se développent en milieu sauvage, ont une bonne résistance aux varroas. Ces comportements sont liés à certains gènes que les chercheurs sont en train d’étudier. Dans les laboratoires de recherche, les spécialistes essayent d’identifier les profils des abeilles naturellement résistantes aux parasites et notamment aux varroas. L’objectif de ces projets R&D est de sélectionner et d’élever des abeilles plus résistantes. Les traitements contre les varroas Afin de réduire la mortalité des abeilles, les apiculteurs ont la possibilité d’appliquer un traitement acaricide. Toutefois, les acaricides restent une solution artificielle, qui peut devenir nocive pour les essaims dans la mesure où elle favorise les accumulations de résidus dans les cires. Ce traitement affaiblit les abeilles et en plus certains varroas sont devenus résistants à cette substance. C’est la raison pour laquelle les chercheurs recommandent de privilégier l’apiculture naturelle, qui est une solution durable et respectueuse de l’environnement. Favoriser l’apiculture naturelle Le développement des abeilles fortes, qui résistent naturellement aux acariens, permet d’éviter les traitements et de réduire la mortalité dans les ruches. C’est le principe de l’apiculture durable et saine, qui encourage l’élevage des souches locales les plus résistantes. Une fois les essaims les plus résistants sélectionnés, ils sont installés dans des ruches artificielles, implantées souvent en zone urbaine. Il s’agit de ruches posées dans les grandes villes ou dans des zones industrielles, dans le cadre des projets de soutien de l’apiculture. De nombreuses ruches ont été implantées actuellement sur les toits des entreprises, des écoles et des administrations. Certains musées se sont également impliqués dans ces projets.

[...]